Se for compatível, o material poderá ser uma
alternativa barata para a pele usada em transplantes, tecido mais escasso em
bancos de órgãos
Uma brasileira especialista em aproveitamento
de resíduos sólidos desenvolveu uma pesquisa inusitada para a produção de pele
artificial. O material, produzido com base na pele de porcos, pode ser uma
alternativa barata para a pele humana, o tecido mais escasso em bancos de
órgãos. O trabalho foi realizado pela química Joana D’Arc Félix de Sousa, com
seus alunos do curso técnico em curtimento (tratamento de pele de bois e porcos
para a fabricação de couro) da Escola Técnica Estadual (Etec) de Franca, no interior
do estado de São Paulo.
Segundo a pesquisadora, a inspiração para
este trabalho surgiu ao ver uma notícia de que estava faltando pele humana para
transplantes. Na ocasião, só havia três bancos de pele funcionando no país
— em Porto Alegre, São Paulo e Recife. Há alguns meses, no entanto, Curitiba
também inaugurou o seu.
A pele de porco, que tem 78% de semelhança
com a humana, já é usada em enxertos temporários, mas não de modo definitivo,
por causar rejeição. Para resolver este problema, a equipe utilizou derme
(camada intermediária da pele, localizada abaixo da epiderme) de porcos como
matriz para criar um modelo mais adequado ao ser humano. “
Com um processo de purificação da pele, que
eliminou gordura, proteínas e células suínas, todo o material genético do
animal foi retirado do tecido. Com o material limpo, a etapa seguinte foi
preenchê-lo com colágeno de boi, para manter as características estruturais da
pele humana.
Economia — A substância, utilizada em
cosméticos, é comercializada a preços que podem chegar a 53 reais o quilo. Para
evitar esse gasto, a alternativa foi extrair a substância de resíduos de couro
curtido. Dessa forma, os pesquisadores obtiveram o colágeno a um custo de
apenas dois reais o quilo. Segundo Joana, 1,5 metro da pele obtida com base na
derme de porco custa 83 reais, enquanto a mesma quantidade de pele artificial
pode custar até 5.000 reais.
Amostras do material estão sendo enviadas
para serem analisadas pela pesquisadora Silvya Stuchi Maria-Engler, da
Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo (USP), que
também desenvolve peles artificiais. Ela vai testar a compatibilidade com a
pele humana e, após a confirmação, testes clínicos poderão ser realizados.
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