Um estudo apresentado em uma conferência
científica sugere que a vida pode ter começado em Marte antes de chegar à
Terra.
A teoria foi apresentada pelo químico Steven
Benner, do Instituto de Ciência e Tecnologia de Westheimer (EUA), em na
Conferência de Goldschmidt, em Florença, na Itália.
A forma como átomos se juntaram pela primeira
vez para formar os três componentes moleculares dos seres vivos – RNA, DNA e
proteínas – sempre foi alvo de especulação acadêmica.
As moléculas não são as mais complexas que aparecem
na natureza, ainda assim não se sabe como elas surgiram. Acredita-se que o RNA
(ácido ribonucleico) foi o primeiro a surgir na Terra, há mais de três bilhões
de anos.
Hostil
Uma possibilidade para a formação do RNA a
partir de átomos, como carbono, seria o uso de energia (calor ou luz). No
entanto, isso produz apenas alcatrão.
Para criação do RNA, os átomos precisam ser
alinhados de forma especial em superfícies cristalinas de minerais. Mas esses
minerais teriam se dissolvido nos oceanos da Terra naquela época.
Benner diz que esses minerais eram abundantes
em Marte. Ele sugere que a vida teria surgido primeiro em Marte, seguindo para
a Terra em meteoritos.
Na conferência em Florença, o cientista
apresentou resultados sugerindo que minerais que contém elementos como boro e
molibdênio são fundamentais na formação da vida a partir dos átomos.
Ele diz que os minerais de boro ajudam na
criação de aros de carboidrato, gerando químicos que são posteriormente
realinhados pelo molibdênio. Assim surge o RNA.
O ambiente da Terra, nos primeiros anos do
planeta, seria hostil aos minerais de boro e ao molibdênio.
"É apenas quando o molibdênio se torna
altamente oxidado que ele é capaz de influenciar na formação da vida", diz
Benner.
"Esta forma de molibdênio não existira
na Terra quando a vida surgiu, porque há três bilhões de anos a Terra tinha
muito pouco oxigênio. Mas Marte tinha bastante."
Segundo ele, isso é "outro sinal que
torna mais provável que a vida na Terra tenha chegado por um meteorito que veio
de Marte, em vez de surgido no nosso planeta".
Outro fator que reforçaria a tese é o clima
seco de Marte, mais propício para o surgimento de vida.
"As evidências parecem estar indicando
que somos todos marcianos, na verdade, e que a vida veio de Marte à Terra em
uma rocha", disse Benner à BBC.
"Por sorte, acabamos aqui – já que a
Terra certamente é o melhor entre os dois planetas para sustentar vida. Se
nossos hipotéticos ancestrais marcianos tivessem ficado no seu planeta, talvez
nós não tivéssemos uma história para contar hoje."
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| Meteorito que veio de Marte, achado na Antártida, tinha vida primitiva |
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