Se
você precisasse de um robô pequeno, leve e rápido, em qual animal se inspiraria
para criá-lo? Os pesquisadores da Escola Politécnica Federal de Lausanne
(EPFL), na Suíça, escolheram o gato. Ainda em fase experimental, a ideia é que
o robô ajude na exploração de novos terrenos e até mesmo na busca e no resgate
em situações de desastres naturais.
Graças
às pernas, reproduzidas com base na morfologia dos felinos, o "cheetah-cub
robot" tem as mesmas vantagens de um gato: é muito rápido e, ao mesmo
tempo, estável, mesmo em locais irregulares e com pequenas variações. O robô
foi desenvolvido pelo laboratório de biorobótica (Biorob) da EPFL e descrito
pelo International Journal of Robotics Research.
O "gato
robô" é o mais rápido de sua categoria e demonstrou, durante os testes, a
capacidade de correr quase sete vezes o comprimento de seu corpo em um segundo.
Outro ponto positivo é que o aparelho é construído com materiais baratos e que
já estão disponíveis no mercado.
O
que há de mais inovador nesta máquina são as pernas, desenvolvidas depois de
uma meticulosa observação das pernas de felinos. A perna possui três segmentos,
e cada um deles tem as mesmas proporções que a perna de um gato. Molas foram
colocadas nos lugares de tendões, e pequenos motores convertem energia em
movimento, em substituição aos músculos.
"Ainda
está em estágios experimentais, mas o objetivo em longo prazo é cnoseguirmos
desenvolver máquinas rápidas e ágeis para usar em exploração, como por exemplo
no resgate em situações de desastres naturais", disse Auke Ijspeert,
diretor da Biorob, ao jornal científico. "Estudar e aplicar princípios do
reino animal para desenvolver novas soluções no uso de robôs é a essência da
nossa pesquisa".
Veja vídeo com essa matéria:
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