James Morgan
Repórter de Ciências da BBC News
Ossos fossilizados de um dinossauro
que cientistas acreditam ser a maior criatura que já andou sobre a Terra foram
desenterrados na Argentina.Depois de medir o comprimento e a
circunferência do fêmur (osso da coxa) do animal, os cientistas estimam que o dinossauro
tinha 40 metros de comprimento e 20 metros de altura.
Com 77 toneladas, o animal seria tão
pesado quanto 14 elefantes africanos e teria sete toneladas a mais do que o
dinossauro recordista anterior, o Argentinosaurus, também encontrado na Patagônia. Os cientistas acreditam que esta é
uma nova espécie de titanossauro - enormes herbívoros que datam do período
Cretáceo.
Tropeço
Os paleontólogos acharam cerca de
150 ossos no total
Um trabalhador agrícola local
tropeçou sobre seus restos no deserto próximo a La Flecha, a cerca de 250
quilômetros a oeste de Trelew, na Patagônia.
Os fósseis foram escavados em
seguida por uma equipe do Museu de Paleontologia Egidio Feruglio, liderada por
José Luis Carballido e Diego Pol. Eles desenterraram os esqueletos
parciais de sete dinossauros - cerca de 150 ossos no total -, todos em
"condição notável".
Uma equipe de filmagem da unidade de
História Natural da BBC captou em vídeo o momento em que os cientistas
perceberam exatamente o quão grande era sua descoberta.
"Dado o tamanho desses ossos, o
novo dinossauro é o maior animal conhecido que andou na Terra", os
pesquisadores disseram à BBC News. "Com o seu pescoço esticado,
ele tinha cerca de 20 metros de altura - o equivalente a um edifício de sete
andares", acrescentaram.
Há milhões de anos
Este herbívoro gigante viveu nas
florestas da Patagônia entre 95 e 100 milhões de anos atrás, acreditam os
cientistas com base na idade das rochas em que foram encontrados os ossos.
Mas, apesar de sua magnitude, ele
ainda não tem um nome. "Ele terá um nome que descreva sua magnificência e
em homenagem à região e aos proprietários rurais que nos alertaram sobre a
descoberta", disseram os pesquisadores.
Houve muitos candidatos anteriores
ao título de "maior dinossauro do mundo". O mais recente foi o
Argentinosaurus, um tipo similar de saurópode. Originalmente, pensou-se que ele
pesava 100 toneladas, mais tarde, porém, a estimativa foi revisada para cerca
de 70 toneladas.
Estimativa
É complicado estimar o peso dos
dinossauros - há mais de uma técnica e, em geral, os cálculos são baseados em
esqueletos incompletos. O peso do Argentinosaurus foi
estimado a partir de só alguns ossos, mas, no caso da nova descoberta, os
pesquisadores tinham dezenas de ossos com os quais trabalhar, tornando mais
confiável sua estimativa.
Paul Barrett, especialista em
dinossauros do Museu de História Natural de Londres, concorda que a nova
espécie é "realmente uma grande criatura". Ele advertiu, porém, que é difícil
ter certeza sobre seu tamanho, pois as estimativas são feitas com informações
incompletas.
.jpeg)
.jpeg)
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Participe, opine, colabore, construa. Faça parte desse "universo".